Nous laissons la voiture sur le parking face à la mairie, à côté de la petite épicerie,  et partons pour découvrir l’étang de Bénestroff à pied.

Nous sommes dans la Grand rue, passons devant la jolie fontaine en grès située devant le centre culturel et arrivons au passage à niveau, encore en fonction…

Il reste là encore des bâtiments, vestiges de la période florissante du village qui comptait alors une superbe gare. On aperçoit la maison de l’ancien garde-barrière, une maison cossue de l’autre côté de la voie. Bientôt nous découvrons à notre gauche un bâtiment en longueur, ancien, surmonté de colombages… Quelle était son utilité ? Une grange ? un atelier ?

Quelques maisons des années 70 bordent la route. On entend le bruit sourd et permanent d’une usine : la laiterie !  On aura une belle vue d’ensemble sur ce complexe un peu plus loin.

À main droite des prés et des mares où s’attardent deux aigrettes…

Un ruisseau est bordé de très vieux saules qui doivent en avoir des histoires à raconter vu leur grand âge. Mais ils sont en piteux état. Je reste malgré tout en admiration devant ces merveilles de la Nature.

La route goudronnée que nous avons empruntée aboutit au grand étang. Nous croisons un couple de sportifs qui s’y rend en courant. Nous avançons tranquillement profitant du bon air et du silence, avant de rebrousser chemin.

Surprise la semaine dernière : les panneaux d'entrée d'agglomérations de nombreuses localités avaient été montés à l'envers : un acte initié par les Agriculteurs en désaccord avec la politique économique actuelle. 

Faut avouer que ça peut être gênant, mais oh combien plus acceptable que les embouteillages des gros tracteurs,  et le déversement de fumier devant les préfectures !  

Le rallye organisé par les Amis du Hât-Bôs a connu un franc succès ce dimanche. Une soixantaine de participants se sont pris au jeu pour découvrir les côtés insoupçonnés du Saulnois et de ses environs. Ils sont venus des villages proches mais aussi de Spicheren, Woustviller, Diebling, Folkling, Faulquemont…

Toutes les équipes qui covoituraient ont également bravé la pluie pour chercher des indices dans le 13 villages traversés, ont participé à des jeux d’adresse et de rapidité, interrogé les habitants, dessiné, cherché des objets imposés… 

Le clou de cette manifestation était sans conteste l’épreuve de lessive à l’ancienne au lavoir de Mittersheim, épreuve enrichie par les précieuses informations de M. Sinteff, président de l’Association des Arts et Métiers.

Le thème « Le Saulnois au fil de l’eau » a tenu ses promesses : certains ont découvert le guéoir de Montdidier,

la faune insoupçonnée des étangs de Munster, Insviller, Torcheville,

la flore de Léning, les pompes anciennes et puits de Lhor… une barque d’un autre temps et un bateau moderne.

Des pompiers d’Albestroff ont relaté leur dernière intervention. L’église de Réning était aussi ouverte pour la circonstance : dans les fresques se cachait un indice sur l’eau.

La tenancière du café du port de Mittersheim a réservé un bon accueil aux détectives… c’était l’occasion de compter des pontons le long du Canal des Houillères.

Tous ont pris le temps, si bien que le jeu a duré en moyenne 4 heures. Tous ont convergé vers Montdidier, au Hât Bôs,  où l’association était au four pour préparer pizzas et flamms. Des habitants de la localité et des environs se sont joints aux découvreurs.

Les scores étaient très serrés : les seize équipes sont allées au bout, même « Les Perches », une équipe de cinq motards – Fred, Sandrine, Jean Marcel, Emilie et Alain- motivés, dégoulinants sous la pluie et refroidis par la chute des températures.

Le jeu a été remporté par l'équipe des « rousseroles » : la famille Raymond venue en camionnette avec grands-parents, parents et enfants. Une belle équipe intergénérationnelle qui a été récompensée par une superbe corbeille de fruits.

Bravo aux organisateurs, peu nombreux mais motivés, aidés par Antony, Romain, Olyanne, trois jeunes efficaces.

"Une belle journée et un bon moment de partage"s'accordent à dire tous les "rallyeurs"...

Une vingtaine de passionnés de La Nature ont répondu  le samedi 18 mai à l’invitation de la municipalité de Léning et du Conservatoire d’Espaces Naturels de Lorraine.

Pendant près de trois heures, les participants, chaussés de bottes, et équipés pour certains d’appareils photo, ont investi le Marais sous la conduite de M. Thierry GYDÉ.

Tels des détectives, munis de loupes, jumelles, carnets d’empreintes, filet…  ils ont longé la roselière,  suivi le chemin d’un blaireau, repéré des empreintes,

observé les plantes et la faune, identifié les différents saules qui peuplaient l’endroit, écouté le chant du coucou que le guide en l’imitant essayait de déloger pour qu’on le voie mieux.

Ils ont observé le vol d’un  milan royal et écouté les coassements des batraciens dont le crapaud sonneur à ventre noir et jaune, et la rainette…

L’endroit d’une superficie de près de 20 hectares au sol tourbeux regorge d’une flore exceptionnelle : environ 400 espèces de plantes poussent ici ! Une cartographie précise des habitats, c’est à dire des associations de fleurs propres à un même sol, a été réalisée par les botanistes du CEN.

On peut rencontrer en cette saison le salsifis des prés encore en bouton, le bugle des marais, le lychnis, l’orchis des marais et l’orchis de Fuchs,

l’oenante de Lachenal aux fleurs discrètes et odorantes,

la Laîche de Hartmann ou carex (aux petites dents coupantes),

le populage des marais (ou Souci d’eau) une grosse renoncule en voie de disparition, 

On se promène au milieu de senteurs dont celle de la menthe aquatique…

Le guide expliquait aussi l’intérêt pharmaceutique de la reine des prés, proposait des recettes inédites.

Le Marais de Léning, c’est  également le règne des insectes : le cercope sanguin qui pose sa bave et ses larves sur les tiges de plantes …

Sur une aubépine, les visiteurs ont trouvé un cétoine vert, un longicorne,

regardé le ballet d’abeilles transportant le pollen, vu des libellules « demoiselles », remarqué des guêpes « polistes » construisant un nid sur un brin d’herbe.

Le groupe a observé longuement l’araignée pisaure « araignée loup » qui court et ne fait pas de toile, elle porte le cocon avec les œufs  sous l’abdomen… 

Toutes les bestioles piégées une petite minute ont été remises en liberté dans leur milieu naturel. Et personne ne s’est avisé de prélever une plante dans ce milieu protégé…

Grâce aux conseils avisés de Sophie Sasso, les photographes ont utilisé toutes les ressources de leurs appareils pour faire des zooms et des cadrages originaux dans cette bibliothèque naturelle !

Une belle après-midi de découvertes passionnantes. Merci à Thierry et à Sophie !

Pour qui souhaite adhérer au Conservatoire des Espaces Naturels, rendez-vous sur le site www.cen-lorraine.fr

Tous les habitants de Montdidier se souviennent de Prosper, un homme viscéralement attaché à notre localité. Il était un personnage aimable, discret et très cultivé.  Nous aurions aimé partager davantage de bons moments avec lui alors qu’il était des nôtres à l’association des Amis du Hât-Bôs. Prosper n’est plus mais il reste très présent dans notre mémoire et dans celle aussi, je viens de le découvrir, d’Elvis Stengel, notre ami, le paysan-poète de Vibersviller.

Dans ce texte Elvis,  le cite en introduction et s’interroge sur le temps qui passe et le temps qu’il fait en évoquant la disparition des choses qui avaient un prix pour notre génération…

Voilà ce texte que je publie avec son aimable autorisation :

« La petite boîte de Prosper

La première fois que je passais dans la rue où résidait Prosper P., j'ignorais à quoi servait la boîte dans le potager.

Ce gros cube aux persiennes juché sur son scabellon m'intriguait...

C'était il y a quelques décennies...

On ne parlait pas encore d’armoire à insectes à cette époque !

L'habitat naturel des petites bestioles n'était pas menacé naguère.

Une boîte aux lettres à cet endroit paraissait tout aussi improbable...

Pour des raisons de praticabilité !

Un facteur arpentant le jardin pour distribuer le courrier au milieu des légumes, c’est impensable.

Installée à cette faible hauteur la maisonnette n'avait pas vocation de nichoir à chouettes non plus!

Mon esprit d'invention menait vers une voie sans issue ...

Un tâtonnement zinzin !

Ainsi je me résignais à donner ma langue au chat.

Sans tarder je m'enquis de l'utilité du coffret jouxtant la maison de Prosper.

J'appris alors avec stupéfaction qu'il s'agissait d'un abri météo !

Un simple thermomètre se dissimulait dans son ventre.

Je sus ensuite que Prosper était correspondant météorologique et nous devînmes amis.

Il relevait minutieusement la température chaque matin pour en informer le centre des prévisions climatiques de Metz.

Les paysans d'alors connaissaient le numéro de téléphone de Météo Metz par cœur.

Je m'en souviens comme si c'était hier...

Durant les périodes de fauchage il nous arrivait d'appeler trois fois dans la journée !

Lorsque le compte-rendu du matin était un peu aléatoire on rappelait à midi et bien souvent encore en fin de journée pour tenter d'avoir des nouvelles rassurantes quant au temps à venir.

A l'autre bout du fil un répondeur annonçait le bulletin, le commentateur avait une voix nasillarde et un fort accent du midi !

Certains se fiaient davantage aux annonces de la radio allemande ...

SR3 à Sarrebrück semblait être plus à même de fournir des données crédibles pour notre région.

Depuis la nuit des temps on cherche à percevoir les mystères de la météo.

Souvent pour des raisons professionnelles ...

Ainsi chacun sait que l'agriculture est tributaire du temps et nos ancêtres avaient leurs repères pour planifier les travaux de récolte.

Sans télévision et sans téléphone.

L'aspect du ciel, les mœurs de la faune sauvage, l’apparition de champignons sur le bas-côté, les pavés de la cour s'humidifiant subitement, le train passant dans une commune voisine soudain plus bruyant qu'à l'habitude (de Mitterscher Zuch pour ce qui nous concerne), l’araignée venue d’on ne sait où courant au plafond de la cuisine, le tremblement des feuilles du peuplier ou encore le vent qui claque les portes de la maison, sont des signes qui ne trompent pas !

Ils sont annonciateurs de pluie.

La lecture de l'oignon salé et l'antique croyance germanique de la "petite année"(du 26 décembre au 6 janvier)-prétendant que ces douze jours entre Noël et l’Épiphanie préfigurent la météo des douze mois de l'année à venir - sont des préceptes restés très populaires en Alsace.

Mais nous disposons maintenant d’autres moyens pour connaître les prévisions climatiques.

Il suffit de glisser l’index sur l’écran tactile d’un iPhone pour savoir le temps qu’il fera dans la journée, le lendemain ou dans huit jours…

Incroyable ce qu’on peut faire avec ce machin-là entre les mains, non ?

Curieusement la petite boîte de Prosper a résisté aux années et aux intempéries.

Même si sa présence est désormais vaine.

Ou bien abrite-t-elle déjà une famille de mésanges pour commencer une seconde vie ?

Elle est dans un état irréprochable et personne n’a songé à l’enlever à ce jour…

Son propriétaire est parti …

Pourtant on lui confierait bien les manettes météorologiques là où il se trouve actuellement …

Pour avoir une météo à la carte !

Du soleil pour les mariages et les fêtes patronales.

De la pluie pendant les périodes de sécheresse.

Oui surtout de la pluie, n’est-ce pas ?

Du vent pour les éoliennes et la pollinisation (les abeilles étant de moins en moins nombreuses).

De la neige en hiver.

Des giboulées de mars pour annoncer le printemps.

Et surtout une réinitialisation des quatre saisons.

Bref, la liste est longue …

Il y en aurait du travail pour un météorologue par les temps qui courent…

Cependant seul il n’arrivera pas à bout de nos doléances.

Toutes les bonnes volontés sont les bienvenues…

Pour rétablir le climat.

Au travail !"

Elvis Stengel, mercredi 24 avril 2019

(A mon ami Remy Gullung, météorologue à Hartmannswiller dans le Haut-Rhin.)